慶応義塾大学の交換留学試験の傾向

僕が就職活動をした時は、どの企業も1時間ほどの面接を何度も繰り返してくれ、「慎重にフェアに選んでいるんだなぁ」ってな誠意を感じたものだった。こうして複数の面接官が何度も面接を繰り返すことで、特定の人の「好み」だけで採用される人が偏らないよう細心の注意が払われているわけだ。忙しい役員クラスの人達が小一時間も、しかも身を乗り出したり時に相槌を打ちながら私の話に聞き入ってくれる真剣さに、「これだけ丁寧に選考してくれたら、仮に落ちても納得だな」ってな変な納得をしてしまったのだった。

ところが慶應の交換留学選考では、わずか二人の面接官が10分足らずの面接で合否を決めており、企業の採用面接ほど慎重なプロセスにはなっていない。また、一部の面接官が事前に仲良しの学生のエッセーを添削した事例が過去に何件か確認されており、公平性が担保された仕組みとは言いがたい部分もある。英語圏の大学では、定員2人に17人も殺到することだってある(2006年)のだから、その中に1人や2人くらい面接官と仲良しの学生が混じっていても不思議ではない。仮に落ちたとしても、必ずしも合格者より能力が劣っていたとは限らない。自分を否定されたと思う必要なんてない。単に運が悪かったと割り切って、ガッカリしないで前向きに進もう。

まず、「英語力は高いに越したことない」なんて考えは捨て去って欲しい。具体例として、ある大学でTOEIC 900超を含む7人の第一志望の学生をバシバシ落とし、第二希望で出願した最低基準点に満たない(つまりTOEICで言えば700前半)学生が受かった例がある。

もちろん、「総合評価」だから語学が全てではないが、裏を返せば定量的な評価に基づく選考ではないということであり、だから最低基準点未満の学生をあえて採用するという極端な事例も生じているのである。従って、必ずしも語学スコア、成績を上げておけば合格するという単純なものではないので、その点をよく理解しておいた方が良い。

なぜ語学力を軽視する人がいるのか

ではなぜ、交換留学の選考なのに、語学力を軽んじる選考結果が出ることがあるのか？その背景には、面接官自身の留学経験が深く影響している。

実は交換留学の面接官というのは、必ずしもハーバードに実力で正規留学したような人ばかりではなく、ちょっと研究留学に行った程度で、英語力もTOEIC 900に達していないと思われる人も混じっている。この研究留学オンリーの面接官は語学力を軽んじる傾向が強い。実は研究留学の場合、研究室という「居場所」が与えられ、研究室の仲間達が少なくとも表面上は会話してくれるので、英語が下手でもなんとかなるものだ。皆でランチに行くときも、一人だけ誘わないわけにもいかないから、義理で誘ってもらえるわけ。要するに、「お客様扱い」してもらえるのだ。だから研究留学経験者は、「英語なんて下手でもOK」的な誤解（本人は成功体験だと思っている）を持ちやすい。そしてこんな誤解に基づいて、語学力そっちのけで学生を選考しがちである。

実際には、（特に高校出たての若い）現地学生の輪に上手く入り込むためにはネイティブ並の語学力が欠かせないし、社会人になってからも、海外で大きな仕事の契約を取りたければ、流暢に現地語で語りかけ、顧客の有力者と深い人間関係を構築できなければ話にならない。そうした経験や苦労を積み重ねた人なら、語学スコアの重みをきちんと評価するのだが、そうでない人だと、評価における語学スコアのウェイトを下げがちである。

こうした傾向は会社でも同じで、例えば僕の会社でも、国際経験の豊富な上司は海外案件にはTOEIC 950以上の人材しか投入しないが、国際経験が薄い上司だと「熱意があれば大丈夫」とか、「いろんな若手に国際経験を積ませたい」とか言って語学力そっちのけで人選する。面接官や上司に言わせれば、各々の価値観に基づいて「俺は公平に人選している」との自負があるのだろうが、結局、面接官の考え方次第で、「合格者に求める語学力」が大きく変わってしまうというのが問題なのである。

義塾の学内選考のポイントは、面接重視であること。早稲田や上智のように、語学力、成績、エッセー、面接結果などを点数化する選考方法ではない。点数化手法ならば高い語学力がプラス評価される保証があるが、面接重視型の場合、何を重視するかは結局は面接官次第だ。悪い言い方をすれば、面接官の「好み」にさえはまってしまえば、面接でいくらでもどんでん返しが起こりうる選考である。

だからこそ、成績や語学力が高い学生ほど、決して楽観視せず、むしろ慎重に面接に挑むべきだ。交換留学に向け一生懸命スコアアップに励んだ学生が、ちょっと屈折した面接官に当たってしまって、「そんなに英語ができるなら、海外の大学院に正規留学しろ」と言われて落とされるケースが生じているからだ。（もちろん、なぜ正規留学でなく交換留学なのかは説明できるようにすべきではある）

しかし文句を言っても仕方が無い。本当に優秀な人とは、実力も優れ、いかなる考えを持った面接官にも上手く自分を売り込める人である。人の「能力」なんて語学スコアや成績を見ればある程度分かるもので、わざわざ面接でアピールするものではない。面接で訴えるべきは相手のハートに響く熱意であり、努力である。例えば語学力をアピールしたい場合でも、単にハイスコアを述べるだけではダメ。面接官の語学力を上回っている場合は、相手の鼻についてしまい、可愛げがないと思われかねない。むしろ、ハイスコアに至るまでの涙ぐましい努力と、交換留学に向けた熱い思いをアピールすべきだ。「努力した」という事実なら、誰だって好感を持つわけだ。

この様に、能力を単刀直入にアピールするのではなく、相手のハートに響くように話を展開すべきだ。態度や身なりもしかりで、誰でも好印象を受けるような明るく元気な態度と、品のある服装が望ましい。ほら、よく高校に一人くらい、スポーツも勉強も完璧で、おまけに心優しいさわやかボーイがいるでしょ！イメージとしては、あぁいう風な人はこの手の面接では強いのだろう。